La prothèse faciale ou prothèse maxillo-faciale, aussi  appelée  épithèse, a pour but de remplacer  et de reconstituer  une partie absente ou altérée du visage. Ces prothèses permettent de rendre  espoir et dignité aux patients mutilés.

Les différentes causes d’altération peuvent être multiples.

*Les cancers « tumeurs de la face, cancers de la peau tels que les mélanomes,  carcinomes du nez, de l’oreille, des yeux, des paupières. »

*Les traumatismes « accidents domestiques, accidents de la route, grands brulés, tentative de suicide.»

*Les maladies et infections « lupus, syndrome de Franseschetti-klein, Agénésies de l’oreille, maladie de Noma,  etc.…. »

Les termes utilisés pour identifier les différentes épithéses sont :

*orbitaire et oculo-palpébrale « remplacement du globe oculaire et du defect  tissulaire»

*Pyramide nasale « remplacement du nez »

*Pavillon ou auriculaire «  remplacement de l’oreille »

*Hémifaciale complexe  «  coté droit ou gauche de la face »

*Médio-faciale « nasale élargie »

*Jugale< partie de la joue »

*obturatrice < pour refermer une ouverture au palais »

Ces épithèses ou prothèses maxillo-faciales sont réalisées avec des matériaux 100% biocompatibles et de ce fait n’agressent pas les tissus. Elles sont prises en charge à 100% par les caisses d’assurances maladies.

L’épithèsiste

L’épithésiste est  un professionnel  de santé dument  diplômé, qui crée et pose  la prothèse faciale. Il travaille à partir d’une prise d’empreinte et de moulage. Le patient n'est par la suite aucunement sollicité, Il ne doit pas être inquiet.

L'épithésiste est soit :

• un professionnel de santé diplômé de la faculté de médecine de Paris VI en « Prothèse Faciale Appliquée ».
• un professionnel qui travaille sous les anciens agréments délivrés avant 2007 par la CPAM sans détenir le diplôme de la faculté de médecine de Paris VI.

L’épithèsiste devra, tout en tenant compte des impératifs physiologiques et anatomiques liés aux traumatismes subis répondre, à l’attente du patient en réalisant une prothèse,  discrète,  esthétique confortable et adapté.